第九课 彼得前书(一)概论
耶稣复活后对彼得提到他的将来(约21:18-19)。耶稣坚定彼得的信心,再次呼召他。彼得重新出发,坚固教会,后来也写了彼得前后书。
一、作者
彼前5:12说,彼得略略地写了这信,托西拉转交。而徒4:13则提到,彼得、约翰都是没有学问的小民,所以彼得前书很可能是彼得写作、西拉修饰,或者彼得讲、西拉写,书信的希腊文辞才会如此优美。
二、写作地点
这书信应该在罗马写的(彼前5:13)。“巴比伦”可能是当时基督徒给罗马城的代号(参启14:8,18:2)。那时基督徒饱受逼迫,在论及掌权者的时候,总是小心翼翼的,通常用一些别名来代表,唯有局内人才能领会。另外,当时马可也和彼得在一起(彼前5:13)。
三、写作时间
约在公元64-65年之前写成:
1. 彼得提出顺服当政者的教导(彼前2:13-17),可见当时迫害尚未太严重。
2. 尼禄皇帝(Nero, 37-68)于公元64年第一次迫害基督徒─火烧罗马城并嫁祸基督徒(稍后即开始逼迫基督徒)。他在公元68年自杀。
3. 早期教父罗马的革利免(Clement of Rome, 约35-99)说,彼得于公元65年殉道,被尼禄倒钉十字架。相传彼得后来因故到了罗马,时值尼禄肆虐基督徒。彼得欲避难离开罗马城,在城门口见到耶稣,彼得问耶稣:“主,你要去哪里?”耶稣回答:“我正要去罗马再一次被钉十字架。”于是彼得返回罗马城,回头赴死殉难。
4. 相传保罗也是差不多这个时候在罗马为主殉道。保罗的好同工西拉已经跟着彼得,保罗可能已经于公元64年殉道。
四、写作目的
彼得就基督徒所面对不利的情势,提出他的建议与劝勉[32](彼前2:13-17)。有学者认为,彼得写本书的年代应是尼禄刚开始逼迫基督徒不久,约公元62-65年间,靠近晚期。[33]另有学者推说是彼得殉道后由西拉写作本书。因此,我们在应用圣经时要考虑的层面很多。
1. 基督徒受社会的影响,生活世俗化、不圣洁:
a. 劝勉信徒不要像从前蒙昧无知时那样放纵私欲,反而要在所行的事上圣洁,因为神是圣洁的(彼前1:14-16)。
b. 要按照基督受苦的心志生活,与罪断绝,不从人的情欲,只从神的旨意在世度日。即使外邦人以此为怪,毁谤信徒,他们必在审判活人死人的主面前交账(彼前4:1-5)。
2. 基督徒正在遭受苦难:
a. 彼前1:6-7。
b. 彼前5:8-10。
3. 吩咐信徒不要兴风作浪,要在社会的建制下生活,也要尊重教会以外的人(针对弱势群体,甚至被剥夺权利的人,我们是否只知道谴责社会,而其他的什么都不会?):
a. 彼前2:13-17。
b. 彼前3:1-6。
五、写作对象
A. 信仰背景
1. 犹太背景的信徒(彼前2:9)。
2. 先前是外邦背景,但后来信奉犹太教的人(彼前2:10)。
B. 成员的社会地位和状况
1. 可能有少数是自由人(彼前2:16“是自由的”)。
2. 可能比较多数是奴隶(彼前2:18“作仆人的”)。
3. 社会上势孤力弱的人(彼前2:11-12):
a. 客旅─[34]某地的非公民,指在地上没有家。
b. 寄居的─某地的临时公民,指社会上弱势无权的人,被排挤,没有公民权。
4. 大多数妇女成员的丈夫未信主(彼前3:1-6)。
5. 少部份成员是基督徒夫妇(彼前3:1-6)。
C. 收信的教会
在小亚细亚,分散在本都、加拉太、加帕多家、亚细亚(或译“亚西亚”)、庇推尼寄居的(彼前1:1)。
1. 这些教会应不是彼得直接建立的(加2:7),但可能是间接建立。例:五旬节时从各地来到耶路撒冷信主之人,后来回本地传福音的果子。
2. 顺序可能反映了传阅的次序─本都→加拉太→加帕多家→亚细亚→庇推尼(见下图)。
3. 这些地方大约在今天的土耳其。
六、大纲[35]
彼得前书难以理出明确且有系统的大纲。
1. 问安(彼前1:1-2)。
2. 基于救恩的劝勉(彼前1:3-2:10)。
3. 基于不友善的社会的劝勉(彼前2:11-4:11)。
4. 给教会的劝勉(彼前4:12-5:11)。
5. 结语(彼前5:12-14)。
[32] 彼后3:1“亲爱的弟兄啊,我现在写给你们的是第二封信。这两封都是提醒你们,激发你们诚实的心[真诚的心]”。
[33] 多米田(Domitian, 51-96)在公元81-96年作罗马皇帝。历史资料证明,多米田大力逼迫基督徒。
公元64年─尼禄火烧罗马,嫁祸基督徒,逼迫他们。
公元68年─尼禄自杀。
公元70年─犹太与罗马4年战争,提多将军毁耶路撒冷。
公元81-96年─多米田强迫君王崇拜。约翰被放逐到拔摩岛。
[34] 史葛‧麦克奈特着,陈永财译:《彼得前书》,国际释经应用系列(香港:汉语圣经协会,2004),页41。
[35] 同上,页28。