一、引言
教会历史第二段时期,是公元300-600年的历史。其间发生了很多重要的事,为教会的发展带来彻底的改变。
二、教会与世俗政权关系之转变
主后的头300年,教会一直没有合法的地位。但是,300年以后,情况转变。鼎鼎大名的皇帝君士坦丁在位期间,对教会有极大的优待,甚至颁布命令,容许信徒有绝对的自由和合法的地位,并归还逼迫时期所没收的财产,使教会重新拥有经济、财产的主权。
A. 正面的影响
1. 圣职人员可以免税,因此鼓励更多人参与圣职。
2. 允许教会有权承受遗产,经济能力可以恒久保持。
3. 君士坦丁又命令百姓在星期天停止工作,参加主日聚会。如此,不但聚会的人数增多,礼拜堂的建筑物也越来越多。
4. 允许自由传福音,信主的人自然增多了。
5. 发展下来,最后是禁止所有异教。
B. 负面的影响
1. 教会被世俗政权所利用,皇帝为了政治因素干涉、控制教会的行政。
2. 教会搀杂了许多动机不纯正的人,使信徒的素质大大降低。
3. 教会从以前受人逼迫,现在反过来去逼迫异教徒。这是不合乎圣经教导的,使教会失去了应有的见证。
三、教会面对日耳曼民族的入侵和影响
A. 日耳曼民族的入侵
1. 公元200-300年,日耳曼民族发展成很多不同的部族,有哥特人、法兰克人等,因军力强大,慢慢迁徙,进入欧洲和罗马,成为一种武力移民。
2. 公元378年,日耳曼人中的西哥特族攻进罗马城。罗马城就由教会负起带领的责任,教导异族,向他们传教,改变他们的异教信仰。
B. 日耳曼人的出现带来的影响
1. 教会向日耳曼人主动宣传福音。
2. 教会推行新的群体归主宣教策略─先向酋长传福音;若酋长信主,则整个部落也容易信主了。
3. 日耳曼人信主后,也把他们喜欢的敬拜图像风俗带入教会。
4. 因教会受异族的影响,使追求灵性的信徒纷纷退到深山野地,发展了修道文化。
5. 教会的权力和主教的势力在罗马城因此提高,对日后出现的教廷和教皇制度有很大影响。
四、修道主义的影响
A. 正面的影响
1. 帮助保留大量典籍和文化艺术。
2. 推动宣教,把福音带到偏远地区。
3. 开展慈惠服侍,接济穷苦大众。
B. 负面的影响
1. 许多优秀人才不能在社会上发挥直接的影响力。
2. 容易产生骄傲感,看不起教会里的人。
3. 有人想藉着逃避世界而达到圣洁的地步。
4. 离开纯正的圣经教导,转向禁欲主义。极端的更会否定自我,苦待身体。