第廿九课 但以理书
至高者在人的国中掌权
一、导论
A. 作者
传统上认为但以理书的作者是出生于犹大王约西亚时代的但以理先知。公元前605年，巴比伦王储尼布甲尼撒打败埃及法老，然后顺势南下，围困耶路撒冷，逼迫犹大王约雅敬效忠巴比伦，同时也带走一批耶路撒冷的优秀青年到巴比伦去，当中包括只有十几岁的但以理。这就是犹大的第一次被掳。
B. 全书结构
但以理书共12章，从犹大的第一次被掳开始记载：
1. 历史（但1-6章）─记载6个从巴比伦帝国一直到波斯帝国期间的历史故事。
2. 异象（但7-12章）─记载但以理看见的4个异象，当中充满许多令人难解之处。由于本课程只是综览，所以只会集中思想前半部的历史部份。
C. 语言
但以理书的原文使用的语言有两种：
1. 以色列人原来所使用的希伯来文；
2. 当时古代近东地区通用的官方语文亚兰文。
二、历史（但1-6章）
A. 拒绝食用御膳美酒（但1章）
1. 但1章是全书背景，交代但以理和3个朋友被掳到巴比伦之后的生活情况。
2. 尼布甲尼撒王雄才大略，知道自己可以在马上得天下，却不能在马上治天下。因此，当他征服一个地方后，就会网罗当地的优秀人才，给予他们最好的物质条件，教导他们巴比伦的文字学问，使他们成为帝国可以用的人。
3. 但以理和3个朋友被选上，进入王宫学习迦勒底人的文字言语，并接受各种学问的训练。他们的饮食也受到规定，要吃王所吃的食物，喝王所喝的酒。但以理他们却立志不让王的御膳和美酒玷污自己，请求太监长只让他们吃素菜、喝清水。原因可能是这些食物包含了以色列律法规定不可吃的东西，也可能食物已祭拜过外邦假神。
4. 他们在饮食上的立志，得到神的赐福。神使但以理他们的智慧聪明胜过其他所有人（但1：17），并得以侍立在王面前。虽然一般来说，饮食的种类并不影响属灵生命的品质（林前8：8），但是吃喝饮食的态度却显示我们是否看重与神的关系，愿意在凡事上荣耀神（林前10：31）。但以理他们立志在饮食上分别为圣，不贪图口腹之欲，只渴望遵行神的旨意，所以即使是在被掳的外邦之地，神仍然赐福给他们。
B. 解巨大雕像之梦（但2章）
1. 王作了一个梦，却忘了这个梦，心里烦乱，不能睡觉。于是吩咐人将巴比伦的哲士都叫来，要他们把梦说出来，同时要解释这个梦。所有人都没法办到，王非常生气，下令杀死巴比伦的所有哲士。但以理和3个朋友向神祷告之后，神不但告诉他们梦的内容，同时也告诉他们梦的解释，他们便称颂天上的神。
2. 但2：20-22是称颂的内容，也是整卷但以理书的主旨和重点。本书的写作目的，就是要使人知道，世上一切的权柄都在神的手中，也都是神所赐。神凭着自己无与伦比的智慧，按着自己旨意所定的时候日期赐下权柄，也挪去权柄。只有神知道一切隐密的事，因为一切都是神所定的。
3. 但以理告诉王，只有天上的神可以解开一切隐密的事并显明未来的事，然后说出梦的内容与解释。王梦见一个大的雕像，是4个王国的象征：
a. 黄金造的头代表第一个王国─巴比伦帝国的权势都是神所赐的。
b. 白银造的胸膛和膀臂代表第二个王国─玛代波斯帝国的居鲁士（或译“古列”、“塞鲁士”）将会打败巴比伦帝国。
c. 铜造的肚腹和腰代表第三个王国─希腊帝国的亚历山大将会打败波斯，成为波斯帝国的继承者。
d. 铁造的腿代表第四个王国─罗马帝国将会接替希腊统治世界。但她会分裂为半铁半泥的脚，也就是半强半弱的帝国。后来罗马帝国分裂成东、西两国，而西罗马帝国也在公元后476年灭亡。
4. 在这些王国之外，神会另立一个王国，是永不败坏，存到永远的。尼布甲尼撒看见一块非人手凿出来的石头，把这个大雕像完全打碎。这个永不败坏、存到永远的王国，就是启11：15所说的“我主和主基督的国”。
5. 尼布甲尼撒听完梦的解释后，知道但以理所信的是拥有一切权柄、至高主权的神（但2：47）。
C. 火窑中游行（但3章）
1. 尼布甲尼撒可能因为梦见大雕像、听了但以理的解释，希望自己的王国能够存到永远，因此造了个纯金雕像，并且命令所有人都俯伏敬拜它。
2. 但以理的3个朋友─沙得拉、米煞、亚伯尼歌，却不愿意敬拜这座金像，王非常愤怒，威胁要把他们扔在烈火的窑中。他们并没有因为面临死亡威胁便妥协（但3：16-18），于是王下令把他们扔在火窑中。
3. 没想到3人不但没有受伤，王还看到火窑中有4个人在火中游行。他们从火窑中毫发无伤地出来后，王第二次称颂神（但3：28-29）。神是配得称颂敬畏的，没有任何事物能与他相比！愿我们也效法沙得拉、米煞和亚伯尼歌“即或不然”的信心和勇气，无论任何景况，都单单敬畏神。
D. 解大树之梦（但4章）
1. 王又做了一个让他惧怕的梦，梦见一棵非常高大的树，叶子华美，果子也非常多，可以做所有动物的食物。这时有个天使把树砍倒，只留下树墩，并说这树墩代表一个人，要让这人的心变成兽心，跟野兽一样，在地上吃草，直等到他承认“至高者在人的国中掌权……”（但4：17）。
2. 但以理听到这个梦后有些惊讶和惊慌。他对王说这棵树和树墩所代表的人就是尼布甲尼撒本人。神已经命定，王将有一段时间变得跟野兽一样，在地上吃草如牛，直等到他知道“至高者在人的国中掌权，要将国赐与谁就赐与谁”。
3. 过了12个月的一天，王在巴比伦王宫行走时，突然觉得非常志得意满（但4：30）。其实整个巴比伦城都是他一手打造出来的，他建造的空中花园还名列古代世界七大奇迹之一。他真的非常有权势，却忘记自己拥有的一切都是神赐给他的。所以神让他神经错乱、失去人性，像野兽一样，吃草如牛，在野外淋雨，不能住在王宫里。
4. 等到时间到了，尼布甲尼撒恢复了智慧聪明，他第三次称颂伟大的神（但4：34）。神使这个当时最有权势的王连续3次承认，神是拥有至高主权的伟大神。但以理书的写作目的，就是要让所有人都知道，至高者在人的国中掌权，所有权柄都从神而来，神配得所有称颂与赞美！
E. 解粉墙的文字（但5章）
1. 伯沙撒是尼布甲尼撒的外孙，是巴比伦帝国最后一任君王拿波尼度（尼布甲尼撒的女婿）的儿子。拿波尼度登基后无心国政，所以立儿子伯沙撒当摄政王。
2. 有一天伯沙撒大摆宴席，邀请了一千个大臣一起饮酒作乐，而且命人把从耶路撒冷圣殿掳掠得来的金银器皿都拿出来，让大家用来饮酒，还赞美那些用金、银、铜、铁、木、石所造的神像。突然之间，有人的指头在空中凭空出现，并且在王宫与灯台相对的粉墙上写字。伯沙撒非常惊慌，下令如果有人能够解释墙上的文字，就可以得着赏赐，并且在国中位列第三，仅次于拿波尼度和他自己。伯沙撒的母亲推荐了但以理。
3. 但以理首先举出尼布甲尼撒王当例子，指出他在位时拥有大权、荣耀、威严。他的权势都是至高的神赐给他的，但他心高气傲，灵也刚愎，所以神曾经把他的王位革去，让他变得跟野兽一样，直等到他知道至高的神在人的国中掌权，他才恢复智慧聪明。尼布甲尼撒虽然狂妄自大，但至少有个优点，就是愿意悔改，所以神仍然让他坐在王位上。可是伯沙撒就不一样，他其实知道尼布甲尼撒的事，却仍然自高自大，不敬畏神，把圣殿中分别为圣的金银器皿拿来饮酒，又赞美假神偶像。因此，当时候与日期到了，神就显出他的指头，在墙上写下他对伯沙撒的判决，然后藉着但以理的讲解宣告神的审判！
4. 墙上的字是“弥尼、弥尼、提客勒、乌法珥新”，是神对巴比伦帝国和伯沙撒的审判：
a. 弥尼─“数算”。经过神的数算，神决定伯沙撒作王的年日和巴比伦帝国的年日都到今天为止。
b. 提客勒─“秤重”。伯沙撒的一生被放在神的天平上秤重，发现他的一生在神面前毫无价值。
c. 乌法珥新─“分裂”。巴比伦帝国灭亡之后，将会被玛代和波斯两个国家所瓜分。
5. 诗90：12说我们要数算自己的日子，否则就不懂得在有限的年日中尽力去荣耀神，并认识拥有至高主权的神。那么到了最后审判的日子，我们的一生就像伯沙撒一样，在神面前将毫无价值！
F. 狮子坑中逃生（但6章）
1. 巴比伦灭亡后，波斯帝国的大流士王掌权。大流士非常信任但以理，使其他人对但以理心生嫉妒，就设了计谋，让王立下禁令，在30天内如果有人向王以外的任何神或人祈求，就会被扔进狮子坑。大流士因着骄傲，就立下这道禁令。
2. 不料禁令却让王非常信任的但以理被扔在狮子坑里，因为但以理每天都会向神祈求。王非常后悔，但他救不了但以理，因为王的禁令连王自己都不能更改。
3. 第二天，王到狮子坑去察看时，但以理竟然毫发无伤！因为神封住狮子的口，狮子伤害不了但以理。于是，王在圣旨称颂但以理的神（但6：25-27）。我们的神在天上地下施行神迹奇事，是永远长存的活神！他的权柄胜过一切掌权者，因为没有一个世上的掌权者能够使人得着真正的平安。
三、异象（但7-12章）
神藉着异象向但以理显示未来会发生的事，包括未来许多王国的建立与废去；以色列人被掳70年之期满了，神应许要使他们归回以色列地，重建耶路撒冷；也预言人会得永生的盼望。
