第十七课 约柜被掳与送回（撒上4－7章）

一、非利士与以色列的战役（撒上4章）

非利士人本是海上民族，后来由以色列附近的岛屿迁移到地中海东岸的巴勒斯坦南部平原。从士师时代开始到大卫王的时代，他们成为以色列人最大的外患，经常侵略以色列。撒上4：1－11所记载的非利士人与以色列人之间的两场战役，以色列人都是失败而回。第一次战役以色列军大约死了4千人，第二次战役死了3万人。

A. 以色列人的错误

1. 表面的检讨：第一次战败的以色列人虽然肯检讨失败的原因，可是他们没有认真地仔细分析构成失败的因素。他们没有求问神，就认为打败仗是因为耶和华的约柜没有跟他们在一起。

2. 错误的方法：以色列百姓对神的约柜有十分错误的认识，他们认为约柜本身有法力，保证神的同在和祝福，这种心态跟迷信没有什么分别。其实约柜只是象征神的同在，提醒以色列人神是与他们立约的神；约柜本身并没有法力。

B. 以色列战败原因

1. 祭司以利家犯了大罪，神定意要惩罚以利一家。

2. 撒上7章指出，以色列人没有专心跟从耶和华，他们在献祭给耶和华之余，同时事奉外邦人的神巴力和亚斯他录。

二、约柜被掳非利士地（撒上5章）

神要在外邦人中得荣耀，经过撒上5－6章发生的事情，神教非利士人不得不向他降服，亲自将约柜送回以色列。亚实突是非利士人的3大城邦之一，也是大衮神庙的所在地。大衮是非利士人主要信奉的神之一，掌管农业五谷。非利士人把耶和华神的约柜放在大衮像旁边，神做了3件事以显示他的荣耀、能力和作为。

1. 大衮像仆倒在约柜面前（撒上5：1－3）

约柜象征神的同在，可是，约柜到了非利士人中间，却成了他们的咒诅。非利士人随己意胡乱放置约柜，反映出他们根本不将耶和华神放在眼内，也不当他是独一的真神来敬拜，因此，神的惩罚就临到他们。非利士人将约柜放在大衮神像的旁边，显示在非利士人的心目中，约柜所代表的耶和华神不过是众多神的其中一位。神使大衮的像在约柜面前仆倒，脸伏于地，象征向耶和华敬拜俯伏，但非利士人认为那只不过是意外。

2. 大衮像的头和手折断（撒上5：4－5）

神令大衮像的头和两手都在门槛上折断，剩下大衮肢离破碎的残骸。神要让非利士人晓得，大衮只是虚假的偶像，它没有能力保护自己，更无法保护非利士人。可惜，非利士人没有从迷信中醒悟过来；非利士人以后不敢脚踏大衮庙的门槛，显示他们仍然迷信大衮有神秘的魔力。根据撒上6：1的记载，耶和华的约柜在非利士人之地逗留了7个月之久，可见非利士人还是不肯悔改，不肯认定耶和华才是独一的真神。

3. 神惩罚非利士人（撒上5：6－12）

耶和华的手重重加在亚实突人身上，败坏他们，使他们生痔疮，但他们始终不悔悟。后来，约柜被运到迦特，耶和华的手又攻击那城，居民无论大小都生痔疮。于是约柜被运到以革伦，神的手又重重攻击那城，有死的，有生了痔疮的。最后非利士人才愿意将约柜送回以色列。

三、约柜运回以色列（撒上6章）

A. 运送过程（撒上6：1－12）

非利士人的祭司和占卜的人认为，将约柜运回以色列必须献上赔罪的礼物，于是他们：

1. 用金子做了5个痔疮和5个老鼠的模型，作为向以色列的神赔罪的礼物。这反映出他们错误的心态，以为耶和华神是可以贿赂的。

2. 用一辆新车和两只未曾负轭、有乳的母牛来运送约柜回以色列地去。撒上6：7－9指出，非利士人这样做是要试探神。非利士人使牛犊回家去，离开母牛，按本性来说，母牛不愿意与小牛分开，所以应该会随小牛回家去，而不是向以色列地走去。非利士人这样做是故意向耶和华神挑战，要考验神是不是大有能力。非利士人自始至终对神都抱着怀疑的态度，然而，神再一次在非利士人眼前彰显了自己的荣耀，使两只母牛直行到以色列的边境。

B. 约柜被送回（撒上6：13－21）

非利士人将约柜运到伯示麦去，那里的以色列人十分欢喜，将燔祭和平安祭献给神。可是，撒上6：19却记载了一件扫兴的事：耶和华因为伯示麦人擅观他的约柜，击杀了70人。“擅观”这个词有窥探、研究、调查的意思，显示当时伯示麦人是以一种好玩、好奇的心理去窥探神的约柜。根据摩西律法的规定，随便接触或者观看约柜是被禁止的。根据书21：16的记载，伯示麦是属于利未人的城邑，可见他们是明知故犯（撒上6：20）。他们藐视神的圣洁，因此招致神严厉的惩罚。

四、以色列人的新里程（撒上7章）

约柜送回以色列后，放在基列耶琳20年，以色列人在宗教信仰上经历了一次很大的突破。以利和两个儿子作祭司时，以色列人的宗教生活相当腐败。然而，从撒上7：2、4的记载可知，这时的以色列人正在经历一次灵性的大复兴。原因如下：

1. 近因：以色列人愿意同心合意的在神面前禁食、祷告、献祭、认罪。撒母耳使他们聚集在米斯巴，他们打水浇在神面前，又禁食和向神认罪。这次民族的大集合带来了以色列人属灵的大复兴。

2. 远因：第一方面是两次与非利士人争战失败以后带来的教训，使以色列人彻悟前非，愿意再次归回真神的怀抱；伯示麦的事件也提醒他们，耶和华是圣洁的神，要向他认罪。第二方面是有英明的领袖引导，撒上7：3－4记载撒母耳劝勉以色列全家离弃巴力归向真神，以色列人就除掉巴力和亚斯他录，单单的事奉耶和华。