第二课 保罗书信总论
一、新约圣经中的保罗书信
在新约正典中,保罗书信是以主题分类排列的。分两大组,每组的书信都顺着篇幅,由长至短排列:
1. 罗马书至帖撒罗尼迦后书─写给地方教会;
2. 提摩太前书至腓利门书─写给个人。
A. 给教会的信
1. 这些书信教导教会应有的体统、制度、与基督元首的关系等,也指导教会认识自己的地位、特权和义务。
2. 罗马书是一封有关救恩教义的基础书信,自然占着首要位置。罗马书指出神建立教会的材料:在罪中失落、无助无望的人;也呈现神如何藉着他伟大的权柄,把这些无可救药的人改变成建造教会的活石,并以基督自己作为房角石。
3. 以下是正典的次序:罗马书、哥林多前书、哥林多后书、加拉太书、以弗所书、腓立比书、歌罗西书、帖撒罗尼迦前书、帖撒罗尼迦后书。
B. 给个人的信
这些书信的信息特别适用于个别信徒,尤其是基督徒的生活和事奉。其次序是:提摩太前书、提摩太后书、提多书、腓利门书。
二、一般分类
1. 旅途书信─加、帖前、帖后、林前、林后、罗。
2. 监狱书信─门、西、弗、腓。
3. 教牧书信─提前、多、提后。
三、教义内容
(参“图表二:新约各书卷之要义与树状结构”)
1. 逻辑次序─从马太福音至启示录,中枢是使徒行传,保罗书信并列两旁;
2. 教义发展─救恩论、基督论、教会论、末世论。
图表二:
四、保罗书信的主要目的
1. 比较保罗书信与福音书、使徒行传,可以看出保罗书信的目的。福音书特别强调基督救赎工作的事实;书信则诠释这些史实,告诉蒙拯救的人应如何过基督徒的生活。在福音书中,基督宣告他来的目的是建立教会(太16:18)。使徒行传反映了第一个阶段建立的教会;书信则说明教会如何建立,采用什么材料,属于荣耀、奥秘团契的成员有什么特性、关系、特权和义务。
2. 保罗书信的显着的特色是依教义而衍生出劝勉、命令。一般而言,各卷书的结构也是前半为教义的教导,后半为生活的实践。书信中看似简单的义务都是建立于崇高的真理,这真理源自基督的位格和工作,所以甚难遵行的命令(例:“将身体献上,当作活祭”〔罗12:1〕)也视为合理及理所当然的。保罗书信清楚说明,神会在各方面帮助我们去履行他的命令。
五、温习题
1. 保罗书信中涵盖了哪几方面的教义?
2. 保罗书信有何目的?