第四三课 帖撒罗尼迦前书导论
一、引言
1. 基督的第一次降世,是世界历史上关键的事件,而他的再临将会带来高潮。他第一次降临,为要受死、复活;当他再来时,就会招聚那些因他的死而得拯救的人。保罗把这个招聚所带来的喜乐与荣耀简单地总结起来:“这样,我们就要和主永远同在。”(帖前4:l7)对使徒来说,撰写帖撒罗尼迦书信和分享如此的信息,是令人战兢而喜乐的。
2. 在保罗的作品里,帖撒罗尼迦前、后书的焦点特别集中在基督再来的主题上。使徒不仅作出详尽的预言,也指示基督徒应如何在主再来的亮光中过每一天的生活。
二、认识帖撒罗尼迦
A. 帖撒罗尼迦城
1. 位置─位于希腊东北的帖撒罗尼迦,是个商业繁荣的港口,也是陆上交通的枢纽,具战略性位置。在保罗的时代,帖撒罗尼迦是马其顿省的首都,是个享有内政自治的“自由城市”。
2. 人口─当时居民约有20万,多为希腊人,也有不少犹太人。
3. 宗教─除了希腊的多神崇拜,犹太人的会堂也深具影响力。
B. 帖撒罗尼迦教会
1. 第一次的接触:
a. 在保罗的第二次宣教旅程中(徒17:1-10),帖撒罗尼迦是他探访的第二个主要城市(腓立比是第一个)。
b. 保罗抵达后,先和会堂里的犹太人分享福音。他根据圣经“与他们辩论”(徒17:2),建立3个基本真理:
① 基督(应许中的弥赛亚、救赎者)必须受害、死亡;
② 基督必从死里复活;
③ 保罗所传的耶稣,就是这位基督。
c. 传道事工的直接效果─有些犹太人、许多敬虔的希腊人、不少尊贵的妇女悔改归信;不信的犹太人煽动暴乱,保罗被迫离开这城。
2. 其后的接触:
a. 保罗在第一次探访后不久欲再探访,但曾两度受阻(帖前2:l7-l8)。
b. 他打发提摩太前去,代替他进行牧养的工作(帖前3:1-2)。
3. 他写了帖撒罗尼迦前、后书两卷书信。
4. 保罗第三次宣教旅程时,再度探访这个地区(徒20:1-4;林后2:12-13)。
三、背景
A. 作者与受书人
作者是保罗、两位同工西拉和提摩太;受书人帖撒罗尼迦教会,是刚由偶像崇拜背景归向神的初信基督徒群体。
B. 写作地点与日期
保罗在第二次宣教旅程中离开帖撒罗尼迦后,随即在哥林多逗留了18个月(徒18:1、11),在此写成帖撒罗尼迦前书,当时约公元52年。这是保罗书信成书最早的一卷书。
C. 写作动机与目的
1. 称赞信徒的信心(帖前3:6)。
2. 指出罪恶(例:淫行〔帖前4:3〕、懒散〔帖前4:11〕)和纠正误解(有关基督再来的见解〔帖前4:13-l7〕)。
3. 在崭新的属灵经历上,对初信者作出劝勉(例:帖前4:1-12)。
4. 反驳针对保罗的错误指控。
D. 特色
1. 亲切坦率。
2. 语调温和,充满慈爱,是“基督徒友谊的经典”。
3. 简单而基要的。
4. 书中充满盼望,特别是有关基督的再来。
5. 勾勒出新约教会初期的面貌。
6. 信内并无引用旧约(帖撒罗尼迦多为外邦人)。
7. 教义不多(只有帖前4:13-18论及教会被提)。
8. 写作风格不拘礼节,直接而个人。
9. 表露保罗个人的机智、爱与谦卑的素质。
E. 在新约的地位
帖撒罗尼迦前、后书是保罗书信中最早成书的,在基督教教义上阐明了末世论中主再来的真理。
四、要旨
A. 主的再来─被提的真理
1. 被提的真理所带来的安慰。
2. 被提的真理根据。
3. 被提时所发生的事件。
B. 保罗的事奉
1. 保罗亲自在帖撒罗尼迦人中间事奉(帖前1:2-2:16)─藉圣灵的话语与能力,显出信心。
2. 离别后的事奉(帖前2:17-3:13)─建立及安慰,显出爱心。
3. 藉书信事奉(帖前4:1-5:28)─显出盼望。
五、温习题
1. 说出帖撒罗尼迦前书的写作地点和日期。
2. 帖撒罗尼迦前书的写作动机和目的是什么?
图表四: