第五课 序(启1章)
一、序(启1章)
A. 启示录是一封书信
整卷启示录是一封在7个教会中传阅的书信,内容针对每个教会的个别处境。在启2-3章中,基督分别对7个教会说话;但7段信息并不是独立的,而是整卷启示录的引言,从每段信息的结语相同可见一斑(启2:7、11、17、26-28,3:5、12、21)。
B. 启示录的权威(启1:1-3)
1.. 约翰一开始就高举本书的权威─耶稣基督的启示,同时表明他是以先知的身分写启示录(启1:3,22:7、18-19)。他按照主的吩咐,把以下的事都写出来(启1:19):
a. 所看见的;
b. 现在的事;
c. 将来必成的事。
2. 在书末,约翰重申启示录的权威所在(启22:20)。
C. 启示录的对象和目的(启1:4、11)
约翰写启示录的第一代对象就是小亚细亚的7个教会。约翰写启示录的期间(约公元90年),小亚细亚的7个教会也遭遇逼迫。约翰除了对他们发出警告,也要安慰、鼓励那些正面对试验的信徒:虽然人间的政权可怕,但是神仍在掌权,信徒可以全然倚靠他。这个信息,对今天的信徒仍然是适切的,因为我们离约翰的时代更接近末世了。
D. 基督的身分(启1:12-18)
约翰在写信给7个教会之前,首先阐明基督的身分(启1:12-16)。在约翰的笔下,神和基督是紧密相关的(启1:1、2、4-5)。约翰指出“坐宝座的”是神,是基督。希腊文的起首和最末的字母Α和Ω,既用来形容神,也用来形容基督(启1:8、17、18,21:6,22:13)。基督与父同荣同尊。
E. 基督的工作
基督的工作和他的身分有直接关连。基督第一次来的时候,在十字架上成就救赎;第二次来,则要施行审判(启1:7)。基督再来时,他工作的权柄是建立在第一次来之时的工作上。约翰福音大部份篇幅都是描写耶稣在世上的工作,目的也是表明耶稣的身分是神的儿子。当基督再来时,他的工作是审判活人和死人(启1:7;约5:22)。审判过程中的“七印”、“七号”和“七碗”,都是在基督手中开始(启5:1-5,6:1),在坐宝座的羔羊手中结束的(启21:9、22-27,22:1、3)。
二、启2-3章的文学体裁
A. 谕旨
启2-3章的格式是一封谕旨,即皇帝下达的谕令。约翰给七教会的信,都是按照这个谕旨的格式写的。以下以给以弗所教会的信为例,看看约翰在启示文学上的运用。
1.. 委任─“你要写信给以弗所教会的使者说……”(启2:1)。
2. 身分─“那右手拿着七星,在七个金灯台中间行走的……”(启2:1)。
3. 称赞─“我知道你的行为、劳碌、忍耐……”(启2:2-3)。
4. 责备─“然而,有一件事我要责备你……”(启2:4)。
5. 纠正─“所以应当回想你是从哪里坠落的,并要悔改,行起初所行的事……”(启2:5)。
6. 呼召─“圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听。”(启2:7上)
7. 挑战─“得胜的,我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃。”(启2:7下)
B. 重复的文学技巧
重复既有强调的效果,也突显相同之中的不同。
1.. “我知道”─启2-3章给7个教会的7封信中都有这句话(启2:2、9、13、19,3:1、8、15)。原来当时罗马帝国的统领正是用这种谕旨的形式下达命令,向百姓示警。基督要让教会明白他是无所不知的。
2. “得胜”─基督对7个教会的呼召是相同的,都是要“得胜”。