第六课 教会传统看单身（二）
初代教会对婚姻的态度受到“耶稣即将再来”的信念所影响，保罗在林前7：26说“因现今的艰难”，当时的基督徒面对逼迫和殉道的威胁，独身可能是一个更好的选择。保罗则劝每个人应当好好维持自己被召时已婚或独身的身分；但明显的，保罗偏好独身。
一、早期教会
A. 2、3世纪时教会高举单身生活
1. 大多数教会领袖效法保罗过单身生活。伊格那丢教导人为荣耀神而独身并不是异常的事；但为主独身的人须全然自愿，心存谦卑和至诚。殉道者游斯丁推荐为了事奉神而过单身生活。俄利根年轻时，热切渴望禁绝一切欲念的圣洁，甚至自阉。
2. 单身被视为一种真挚的情感及得释放的机会。独身者为主之故而独身，这是对信仰的真挚情感；而独身也是在当时以婚姻为社会的主流开了另一条出路。
B. 教会与异教社会之间的张力
1. 社会主流─婚姻和繁衍后代。
a. 古希罗文化中，婚姻和繁衍后代被视为公民责任。所有好公民都必须成为社会的生产份子，每个人必须生养子孙，以便提供足够人口从事维持社会正常运作的人力。而婚配仍是由家族安排，年轻男子或女子若犹豫或拒绝与家族所选择的对象结婚，将会被视为不顺从，甚至疯了。
b. 许多父母期待女儿在青春期一到，12岁左右，或稍迟一点点就结婚；在贵族中，利益互惠的婚姻有时在孩子6、7岁时，就已经文定。
c. 历史学家卜朗说，透过婚姻，“女孩子被社会征召成为一个拥有完全生产力的成员，她的配偶也是如此。”
d. 年轻男子被期待在17到25岁之间结婚，然后在根据家族的传统和阶段，服务他的社群。
2. 基督徒的单身生活
a. 基督徒的单身生活，提供了社会主流外的一条出路。“……提供人们逃脱婚姻和生育压力的，竟然是教会。”对比父母或家庭安排的婚姻，或必须结婚的公民责任而言，基督徒单身者可以宣称对基督的忠诚，远重要于对家庭或国家的忠诚，挣脱婚姻制度带来的束缚。
b. 而“殉道的呼召”在初代教会受重视，一旦面临逼迫甚至殉道时，有家庭者和独身者所面对的困难和压力大不相同。
c. 从信仰上来看，基督徒单身首要是服侍基督和他的教会，其次才是对肉身家庭的义务。
d. 在初代教会里，很多信徒守独身是自愿的，为了更有效的传福音，但当时异端兴起，也带给信徒对婚姻和独身的观念很多冲击。
C. 诺斯底主义的影响─二元论的世界观
诺斯底主义的世界观，一为全是邪恶污秽的物质世界，一为良善纯洁的精神世界。故此，信奉诺斯底主义者走向两端，因认定物质不能影响心灵精神，所以沦为纵欲和禁欲两者。
1. 纵欲─肉体无足轻重，可自由纵情于各样肉体的性经验中，甚至藉此灵魂才能与神相遇。
2. 禁欲─肉体是邪恶的，因此用尽各样的方法禁绝否定肉体的愉悦或冲动。
D. 教会对诺斯底主义的两难态度
1. 早期教父亚历山太的革利免─“为了国家的缘故，为了子嗣的延续，为了世界的圆满，神这样组织这世界，以致繁殖后代变得十分重要，因此性交须被视为我们对神顺服的一部份，同时也是我们对人类群体所负的债。”“即使如此，在这些行为之间有清楚的界限，不是为了生育而有的性交是违反自然的……婚姻是为了繁殖后代，但绝不是随意、不合法或非理性的播散种子。性行为只能发生在婚姻中，而且只能因为繁殖后代时才能进行性交，必须被视为一神圣且具有目的性的行为。”
2. 耶柔米和奥古斯丁─同样视婚姻为无可避免的邪恶。
E. 独身神学对神职人员的冲击
早期教会的教父们高举独身，自然就影响信徒对婚姻或独身的看法。
1. 2、3世纪的神父和主教大多选择不结婚，当时基督徒处境艰难。
2. 4世纪修道主义兴起（基督教已成为罗马帝国国教）
a. 独身与守贫的誓约被视为殉道精神的另一种表达。
b. 避免教会财产私有化，若教士结婚就会将名下财产传与子嗣，若独身则财产归于教会或修道院。
c. 5世纪独身教义针对神职人员，成明文规定。从此，在教会开始视独身较婚姻更好、更属灵，即便到如今，天主教官方立场仍认为独身比结婚更优越。
二、改革时期
高举独身而贬抑婚姻，陷入另一困境─高估人的自我控制能力，忽略人的欲望和罪性，特别是已宣誓独身的人，更是处在试探之中。1054年东西教会大分裂，东正教和罗马天主教在教义和教会议题上有不同看法，其中就包括了对独身及婚姻的观点。
1. 罗马天主教的神职人员不可以结婚。东正教则认为强迫神职人员守独身是“违反了使徒的典范和教会的传统”。
2. 16世纪神职人员虚假的守独身规条。许多罗马天主教教士私下纳妾，神父和主教暗地里和修女维持非法的性关系或秘密的婚姻。
3. 宗教改革家废除了神职人员守独身的要求，认为独身不合圣经原则。马丁路德认为强迫性的守独身，是导致教会性犯罪的原因；反之，人拒绝结婚是不道德的。
4. 加尔文鼓励婚姻胜于单身。“对大多数人而言，神不但允许婚姻，更强力推荐婚姻；任何拒绝婚姻的人，实在是违逆了神。只有那些‘蒙神特别拣选’的人应该维持单身。”加尔文批评独身为“套在神父身上的轭，以封住燃烧着永火欲望的火炉”。
因为诺斯底主义的禁欲主义和环境之艰难，导致初代教会倡导单身优婚姻，只有属世的人才结婚，神父与修女是弃绝婚姻的。针对这种强迫性的贞洁，宗教改革抗拒神职人员独身，并高举婚姻优于单身。
三、改革时期到现今
1. 家庭运动如雨后春笋。如：美国家庭联盟、爱家基金会……
2. 婚姻优于单身，“家庭神学”备受重视。
