第五课 帮助长者的方向

一、建立自我形象和价值

A. 长者是按神的形象而造

长者的价值不会因为年老而失去，因为他是按神的形象而造的（创1：27）。无论年轻或是年长，仍然有神的形象，只是在生命的不同阶段而已。

B. 人生有喜乐和盼望

1. 长者要承认，人的身体是会毁坏的，但我们的内心却可以“一天新似一天”（林后4：16）。这话对年轻人很宝贵，对长者就更是如此。肉体的衰残是无可避免的，长者会有各种的不便、患病等，好像人生没有乐趣了，但是圣经说有主在我们里面，就仍然能够轻省喜乐，心中有盼望。

2. 罗8：18说“现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。”在天堂里没有眼泪、痛苦，不会生病，每个人都很美好。所以有主同行，长者就不必害怕。不过，天堂虽然美好，长者仍然要积极活好今天，不能用自己的方法结束生命，也不能消极地生活，生病不吃药，自暴自弃。神既然让我们活在世上，就要好好过日子。

3. 长者仍然可以做很多事情，圣经中有些长者是很棒的，例：迦勒、摩西。摩西被神呼召时已经80岁了，之后的40年带领以色列人出埃及经过旷野，是艰巨的任务。摩西的岳父也是个很棒、很有智慧的长者。

二、帮助长者感到幸福

要帮助长者知道人生的意义和价值，是在乎他是否好好活着，荣神益人。保罗说美好的仗他打过了，当跑的路跑尽了，所信的道守住了（提后4：7-8）。要实行这3点有点难，但85岁的迦勒宣告“我还是强壮”，请求摩西把昔日神所应许的地赐给他（书14：10-12）。可见如果目标坚定，神就会帮助我们；只要尽力而为，就会有公义的冠冕为我们存留。要帮助长者按着圣经的话来看自己，不轻看自己。

三、让长者感受到爱和归属感

1. 为长者进行自我价值和自我形象的心理评估，可以作为参考，了解长者怎样看自己生存的目标和意义，并且晓得要在哪些方面帮助他们。不过，有些长者可能走向极端，时时无理的要求、批评或埋怨；也有些长者会无缘无故地发脾气、不高兴、不满意。所以我们评估长者时，除了看他们对自我形象和自我价值的评分，也可以同时看看他们的生活是否有人生意义和价值。

2. 从广义来说，有人生意义就是找到人生目标，认识主耶稣。从每天的生活看，可能是等女儿回来跟她聊天，星期天一起去吃点心，每天看喜欢的电视节目。其实这些都很好，因为他有所盼望，生活充满不同的情绪、不同的节目。人生的意义从大处看是对将来有盼望，从小处看是每天都过得快乐和充实。

3. 长者要感受到爱和被爱，能主动去爱人，也能接受别人的爱。有些长者不喜欢人的关心，甚至会反感、生气。所以能够去爱、去关心、去欣赏，然后让人家来爱自己、关心自己、欣赏自己，这种双向关系是很重要的。

4. 长者能够付出爱，就会有归属感；同样，晚辈没有忽略长者并体贴他们，也会让他们在群体中有归属感。例：牵着他的手，跟着他的步伐，他会感到你爱他和与他同行。

四、帮助长者学习饶恕

长者要放下以前心灵的重担，学习把以前所受的苦楚放下，否则苦毒在心里，人就不会开心。一般长者最放不下的就是曾经恶待他的家人、亲戚和朋友。长者要心里轻松，活得喜乐，就必须饶恕。如果长者心里没有埋怨，就会感到轻松；相反，如果整天挑着担子，只看到别人以前对自己不好，心灵充满苦毒，那就无论如何也开心不起来了。

五、帮助长者找到盼望和永恒的生命

长者找到盼望和永恒的生命是非常重要的，因为人生并非到这个阶段就结束，我们还有灵魂。有信仰和没有信仰的长者非常不同。教会里的长者充满喜乐和平安，更充满感恩；那些没有信耶稣的长者却没有盼望，感受到的都是灰色的，很多事情也放不下。所以要从长者认为重要的、有价值的事入手，鼓励他们认识耶稣。