第一课 戴德生：新差会的创立者

管风琴演奏出悠扬的圣乐，祈祷声和圣诗班合唱的旋律,回荡在这间歌德式教堂内的半空中。戴德生心想：“英国这间教堂，大约有1,000名基督徒在这安舒的环境中敬拜神，而中国却有4万万人，在失丧的痛苦中挣扎，就在这个敬拜的过程中，可能已经又有成千上万的中国人在绝望中走向了死亡。”想到这里，戴德生如坐针毡，他生平第一次在敬拜声中走出神的圣殿，他拖着沉重的步伐走了出去，心中完全被痛苦和沮丧压抑着..

那是1865年戴德生回到英国老家后的一次难忘的经历。当年他回到英国，他以前的医学教授给他检查身体后，发现他内脏多处受到了严重的损伤，因此警告他几年之内不可出国远行，不然性命难保。他想：英国现有的宣教机构，都没有能力增援中国，难道非要成立一个新的宣教机构吗？戴德生内心沉重：“我实在无法忍受了！现有差会之所以招不到足够的宣教士，就是因为他们只招男性、又要神学生、还只向自己的宗派开放。其实，我身边没有读过神学的，还不是照样可以向中国人传福音？”

英国的布莱顿风景宜人，但并没有减轻戴德生对中国的负担，妻子马莉亚希望他能在阳光与海风中重新得力。但沉重的担子，让他透不过气来，那一天他从教堂里出来，不知走了多久，他发现自己来到了海滩边。

遥望海天相接的地方，他看到了造物的奇妙；圣灵温柔的安慰和鼓励，征服了戴德生摇动的心：“是呀！只要把一切困难和后果都交托给造物的主，他一定会引导、看顾、他会负责到底的。”

“中国内地会”终于在1865年成立了，戴德生将身上仅有的10英镑都存进了新机构的账户中，透过这个信心差会，神呼召了许多来自不同宗派、有男有女、基层的信徒去中国服侍他。差会是以不募捐、不借债，仰望神的供应为原则的。戴德生特别为新差会立下了融入中国文化的规矩，正如保罗所说的，向甚么人就做甚么人。

团队来到中国后，事奉还未展开，二、三十名同工却因各种的原因而体力不支。同工之间的争执、不和也流露出他们隐藏在生命深处与神的关系。戴德生柔和谦卑、但又坚持原则，他甘心成为仆人服侍众人，这都是圣灵在他身上的雕琢，而他8岁的大女儿存恩的去世，正激发了同工们的爱心和复兴。

差会在甄选宣教士时所看重的是属灵生命的内涵。戴德生曾说，“当我们鼓励年轻人考虑宣教时，必须非常谨慎，一个任性、好辩、固执的人不可能帮上忙，反之，一个可能不是绝顶聪明、但谦卑和蔼、甘愿为神受苦，与神有美好灵交的人，正是我们所需要的。”亲爱的弟兄姊妹，这些属灵的标准其实是我们每一个跟随主的人都应该有的特质，那么你又拥有怎样的特质呢？