第十一课 如何进行基督教历史研究？

基督教历史研究一方面修正和重构既有的历史资料，藉此对历史有进一步和多角度的理解；另一方面是探究仍然存在的谜团或未经探究的地方。这些研究除了对灵性有帮助，还可以为实务带来启发。

一、寻找研究题目

A. 从兴趣出发

1. 如何发掘历史研究的兴趣？

兴趣带来探索的动力。可以先阅读历史概论的书、通史、字典或是查阅互联网的搜索信息，作初步探索。

2. 对基督教的历史人物有兴趣，可以查考东西方从古到今的基督教着名历史人物，或他们旁边名气较次但仍不失重要的人物。例：马礼逊（Robert Morrison）的英国助手米怜（William Milne），李提摩太（Timothy Richard）和林乐知（Young Allen）的中国助手蔡尔康。

3. 有兴趣研究基督教组织，可以研究：

a. 天主教耶稣会、英国浸信会差会、美国宣道会。

b. 中国近代和民国时期的基督教大学、社会服务机构、报刋、全国性教会组织等，包括上海圣约翰大学、万国公报、中国基督教青年会、中华基督教会全国总会。研究这些中国基督教团体，既亲切，又可以就过去的历史反思现在的景况。

4. 对基督教的神学课题有兴趣，可以探讨：

a. 与景教关系很深的涅斯多留（Nestorius），也可探讨在基督论的课题上涅斯多留与东方教父亚他拿修（Athanasius）的关系，并且从这些关系中，寻索一些重要却为人忽略的课题。

b. 晚清3次宣教士大会中，由西方宣教士所开展有关祭祖问题的辩论。

B. 从历史资料库入手

在西方或是中国基督教历史的领域中，近年已建立了不少网上资料库，以及出版了整理好的历史资料，可以从中发现有兴趣的研究课题。只要在电脑键盘上打出有兴趣的研究题目，例：基督教大学在中国。这样便可做出相关的历史资料、历史档案。有了这些资料，就可以考虑要不要进一步研究。

C. 加入讨论的行列

搜索历史研究的主题时，最初不一定有兴趣，但是在查阅历史资料时，见到学者对课题的争论，想加入讨论的行列，便可以着手研究这课题。在探索研究主题时，要有耐心，又要摆上时间。历史研究的关键在于兴趣，要从兴趣中发现想研究的主题。

二、探讨研究题目的可行性

选择好研究的课题，不一定马上正式开始研究。

A. 研究题目的可行性

1. 要考虑自己的能力、时间和资源。

2. 要探究可否找到历史资料和研究资料。

3. 要考虑研究主题有没有争议和研究空间，也要考虑自己能否做出学术贡献，在已有的观点上，提出新的观点和见解。

B. 分辨历史资料和研究资料

1. 研究的任务和工作，就是深入研究原始的“历史资料”和学者的“研究资料”，然后让两者因应研究题目产生互动和对话，从中找出争议和研究的空间，直到研究有进一步成果。

2. 例：以“戴德生（James Hudson Taylor）与中国内地会”作为研究题目。这题目对中国信徒很有意义，而且历史资料相当丰富，也有不同的历史学者研究过，因此在历史资料和研究资料方面都没有问题。我们可以跟这些历史资料和研究资料对话，探讨是否对历史研究有新贡献。因此这个研究题目是可行的。

C. 缩小研究题目的范围

1. 在缩小题目范围的过程中，要考虑：

a. 自己的能力、时间和资源。

b. 有没有充足的历史资料和研究资料？

c. 研究主题是否太大？研究的时段是否太长？研究对象的人物和思想是否太庞大？研究的群体是否太多元化？如果是，就要缩小研究范围。

2. 例：“戴德生与中国内地会”。从题目来看，研究主题非常庞大，当中涉及历史、组织、宣教理念、成员、工作、影响等。所以，缩小研究范围是必须的。

a. 限制年份：从内地会的成立年份1865年开始，到义和团事件之后（1901年）；或是义和团事件后，到所有外国传教士被迫撤离中国（1951年）。

b. 限制工作性质：如宣教工作、办学或医疗工作。

c. 探讨历史事件：如1868年的扬州教案中，内地会所表达的政教态度；或者1950年内地会的外国宣教士撤离中国的过程。

D. 小结

在探讨研究主题是否可行的过程中，要常常与研究主题、历史资料和研究资料对话、反思。在过程中可能会出现不利的情况，例如发现研究题目已经有很多人做过，或者找不到争议点和研究空间。这时便要考虑放弃，另找新题目。

三、为研究主题搜集和整理资料

A. 资料与研究主题有关

搜寻资料，必须与研究主题有关；与主题无关的，无须理会。这点很重要，因为搜集资料时，会触及很多与主题无关但很有趣的资料，分散我们的专注力。

B. 搜集资料的步骤

1. 先浏览通史、词典、百科全书、概论书等“概论资料”，这些资讯有助查看研究主题的通论和共识，并会揭示重要的历史资料和研究资料。

2. 在历史资料和研究资料中，会读到在概论资料出现过，并且反复出现的内容，是与研究主题的内容相关的基本资料。

3. 在历史资料和研究资料中，找到与概论资料不同的内容，这些就是要研究的对象了，因为它们帮助我们找出新发现，也就是“新的内容”。

4. “新的内容”是需要细读的。要特别留意新的内容的争议点和新的主张。

C. 如何整理资料？

1. 借助概论资料，勾划出研究主题的轮廓与主要架构。把历史研究的缘起、重要性、目的、质疑、争议等表达出来。然后按着轮廓，把历史文章的架构和小主题表述出来。

2. 藉着历史资料和研究资料中与主题相关的内容，整理出有关研究主题的最新研究情况。这个整理非常重要，因为可以掌握众说纷纭的研究成果和最新的研究动向。整理研究历史的成果，对弥补历史、修订历史和重构历史都很有帮助。

3. 整理历史资料要按照研究主题来进行。藉着上面提到的新的内容，整理现有的研究资料，这样，这些整理过的历史，就是在弥补历史、修订历史和重构历史这几方面作出贡献。