第十八课 禁食

一、什么是禁食？

大多数的宗教都设定一些节期或季节，成为信徒必须遵守的斋戒日期。例：基督复活节前的四旬节/大斋节（Lent）、犹太人的赎罪日（Yom Kippur）、穆斯林的斋戒月（Ramadan）。对生命中发生重要事件的人而言，以下就是禁食的适当时间，例：决定一项个人的重大委身的前一天或前一个晩上；武士通宵守夜。禁食应伴随着祷告而行，所以禁食有别于一般的食物斋戒方式。

二、历史背景

远在2,400年前，医药之父希波克拉底（Hippocrates, 约前460-370）就曾利用禁食来对抗疾病；印度教的医治者也主张人应该每周禁食一次，才会有健康的消化系统。大部份的国家、宗教和民族，都从他们的祖先承袭了禁食的传统。根据现今大多数历史学者的观察，禁食的出现是因为人们遇见困难时，通常会呈现不吃不喝的现象，所以后来他们就学会在遇到麻烦时不吃东西。

三、4种禁食方式

A. 一般禁食

一般禁食的方式是在一段时间内不吃任何东西，期间可以为一天，就如士20：26所记载的：“以色列众人就上到伯特利，坐在耶和华面前哭号，当日禁食直到晩上；又在耶和华面前献燔祭和平安祭。”此外，合乎圣经原则的禁食也可以是3天、一周、一个月，甚至长达40天。长时间的禁食需要对身体有特别谨慎的照顾，而且必须征询医师的建议。 

B. 全部禁食或完全禁食

全部禁食或完全禁食是不吃食物或不喝水，是短期的。若非神超然的介入，摩西那种40天的禁食绝对会让人断送生命。你必须察验那个对你说话，想让你持续一个40天不喝水的禁食的灵是否来自于神。因为就着身体状况而言，这通常是不可能的。 

C. 部份禁食

部份禁食就是在一天之内省略一餐，或在一段期间禁戒不吃某些食物。例：在几天内只吃蔬菜；约翰‧卫斯理在许多时间只吃全麦面包及喝水。以利亚禁食（部份禁食）两次；施洗约翰及但以理和他3个朋友也是部份禁食的好例子。有低血糖症状或其他疾病的人，可以使用这种禁食方式。 

D. 循环式禁食

循环式禁食，是定期隔绝某些食物不吃。例：每隔4天才吃一次谷类食物，就是在禁食期间的前3天不吃谷类食物，第4天才食用。可以把各类不同的食物轮流循环食用，而有些食物则天天都吃。

四、禁食的益处

1. 远在人类堕落以前，身体的设计可能就需要隔绝食物来作定期的休息。一周的第7天是为了安息目的而设计的，我们的消化系统也跟身体的其他部份一样，都需要休息。

2. 晩上睡眠的好处，包括可以让消化系统休息。英文字称一天的头一餐为“break-fast”（结束禁食而吃早餐的意思），这字的由来并非巧合。一个12-14个钟头的禁食，对消化系统是有帮助的。从晩上9点钟一直到隔天清晨6点钟都不吃东西，就是禁食。合理地延长禁食的时间不会有损健康。

3. 在赛58：8，神指责以色列人滥用禁食。他说假如他们确实按照他的旨意禁食，“你的光就必发现如早晨的光，你所得的医治要速速发明。” 

五、如何开始？

1. 在禁食的头3天，只吃神所创造让人作为食物的东西，并且要尽可能保持食物的原始成分及天然形式，也就是在基本营养遭受加工处理而流失之前的成分。

2. 在禁食第一天，只饮用不含糖分的水和果汁，有助于解决许多人在禁食初期经常会出现的低血糖症状。这些症状出现的次数及严重程度，视乎人 对这些食物上瘾的情形多深而定。通常症状都是温和的，包括头痛、虚弱或易怒等；另一些症状包括呼吸不顺畅、频尿、无睡意或感到寒冷。假如觉得自己病了，就该吃东西，然后几天后再试着禁食。每一次都试着稍微延长禁食的期间。

3. 试着拉长吃午餐的时间，然后省略晩餐不吃。禁食期间会难以入睡，但会为神所赐的“break fast”（结束禁食而吃早餐）而赞美他。不久就能够只以开水或果汁，持续禁食祷告24小时。在大部份的禁食期间，会觉得很舒畅。一周一次或两次这种禁食方式，有很大的益处，以后每个月或每两个月可以让禁食延长到3天。应当研读有关禁食方面的书籍，并让神来引导我们进入更长的禁食，就会发现自己并不是第一个完成长时间禁食的人。

4. 关于部份禁食，第一天可以把果汁、鲜果、蔬菜和汤等食物包括在内。第二天可以增加全麦面包、核果、烹调过的蔬菜和豆类食物。

5. 禁食期间应当尽量避免一切含有化学成分的饮料，最好饮用纯净水或现榨果汁；另外，也请记得耶稣的建言：“你们禁食的时候，不可像那假冒为善的人，脸上带着愁容；因为他们把脸弄得难看，故意叫人看出他们是禁食。我实在告诉你们，他们已经得了他们的赏赐。你禁食的时候，要梳头洗脸。”（太6：16-17）

6. 遵守禁食生活的报偿包括灵、魂、体3方面的益处。禁食对于经历全人健康这神圣的创造，是非常有价值的方式。 

六、圣经教导

根据圣经，禁食本身是毫无意义的（参太6：16；路18：12；赛58：3；耶14：12）。禁食之所以有意义，完全因为要在神面前为一些重要的事自卑恳求。所以，所有没有正确目的的禁食都是错谬的。以下是圣经所记载正确的禁食目的。

A. 认罪自卑

（诗35：13，69：l0；撒下12：21-23；但9：3；撒上7：6；尼9：1-2）

古时的人在神面前认罪自卑，常常披麻蒙灰，或撕裂衣服，并且禁食。这表示为罪难过，没有心情去享受肉体所需要的食物，没有心情去穿美衣，反而在神面前自卑如“灰尘”一样。

B. 为患难或伤心的事在神面前悲伤

（路5：32-35；代上10：12；拉8：21；斯4：16；但9：3；珥2：12；太6：16-18）

按日子例行的禁食是不蒙神悦纳的，就如法利赛人每周禁食两次，却被主指为不义一样（路18：12）。圣经绝不赞成无缘无故的禁食。 

C. 专心祈祷寻求神的帮助与指引

（徒13：2-3，14：23；太4：2，17：21；路2：37；出34：28；撒下12：16-23；拉8：21-22）

禁食是为辅助祈祷之用；离开了祈祷，或因不习惯禁食，反而使祈祷不专心，禁食就毫无意义了。

七、结语

1. 禁食祈祷和其他一切基督教的礼仪都是为对准神，与神相交，讨神喜悦，所以一切的意义都在于神。没有神作为对象，或不依照神所喜悦的途径，不但禁食毫无意义，就连祈祷、浸礼、圣餐、崇拜、唱诗……都变成烦琐的杂事，叫神厌恶（赛1：11-15；玛2：17）。

2. 值得注意的，是圣经学者指出早期的亚历山太圣经大写字体古抄本中，并未出现太17：21的全节经文，以及可9：29的“禁食”一词；只有在中世纪的小写字体抄本，方才出现今天的字样。从圣经版本学来看，可见中世纪的修道院运动对禁食祈祷的重视。

3. 以中世纪本笃修道院《上主的法则》（The Rule of Master）为例，规定修道院的修士周四及周日于中午时间用餐（一天只吃一餐），而其他日子则在下午3点。在复活节前的圣灰日斋戒期间，用餐时间延后到晩祷之后。而在斋戒期前两周的周三、周五及周六，也采取同样的方式。生病的人可以提早3个小时，于早上9点钟用餐。12岁以下的孩子只在冬天的周三、周五及周六的日子禁食。夏天期间，在旅途的弟兄不需要禁食；冬天，在周三、周五及周六的日子，必须一直禁食到晩上。