第四课 新约的复兴（下）

我们来看新约圣经的教会奋兴和冷淡的个案─以弗所教会的建立、成长和衰退，作为教会复兴运动的鉴戒。

一、以弗所城概况

以弗所城是小亚细亚最重要的城市。它的内陆港（现已淤塞）通往凯斯提河再连于5公里外的爱琴海。由此水陆交通优势，它成为商贸中心，有人口超过25万，不但是最大城市，也是政治、文化和商贸的先进城市。 古代七大奇景之一的亚底米神庙（戴安娜女神庙）座落此城。此城钱币铸刻上“尼歌罗斯”，意即“神庙守护者”。她堪称邪术中心（徒19：35、19）。

二、以弗所教会的发展

A. 早期门徒与纠正信仰（徒19：1-7）

1. 十二门徒只领了约翰的洗（悔改）；

2. 没听过圣灵赐下（五旬节的见证），也不明白圣经；

3. 在保罗到访前，以弗所城已有门徒。很多对新闻和外界消息不闻不问的信徒容易落入错误的信仰，自我封闭是成长的禁忌。

B. 努力布道与福音遍传（徒19：8-12）

1. 会堂放胆讲道3个月（徒19：8）。

2. 在学房讲道两年（徒19：9-10），共两年3个月也概略算为3年（徒20：31）。

3. 努力的程度（徒20：20、31）：

a. 全面教导；

b. 与公众和家中皆教导；

c. 热情劝戒（不住流泪）；

d. 遍传小亚细亚（徒19：10）。

C. 属灵争战（徒19：13-20）

1. 行非常的奇事。

2. 直面念咒赶鬼者。

3. 以弗所的迷信特色：此城素以“以弗所信件”（grammata）闻名，内容是符咒、护身符和避邪物。这种念咒之信件早于主前4世纪便出现。

4. 属灵大奋兴：具体悔改的代价为烧毁5万元的迷信书籍（一人5万天的工钱，徒19：19）。作者记录“主的道大大兴旺，而且得胜，就是这样。”（徒19：20）

D. 教牧栽培（徒20：17-38）

1. 派提摩太跟进（提前1：3）。

2. 保罗于回耶路撒冷的途中，特邀该城长老加以劝勉。

E. 文字牧养（以弗所书）

保罗在哥林多事奉了两年（徒18：11，18），但在以弗所事奉了3年，成为他宣教旅行中停留最长的城市。然而，仍以书信跟进牧养。从此书的祷告前言（弗1：17-23）和末了全副军装的勉励（弗6：10-17），也能看出以城属灵争战的迫切。

F. 主耶稣的诊断（启2：1-7）

1. 称赞：行为、劳碌、忍耐、信仰和坚忍，并恨主所恨的（启2：1-3、6）。

2. 责备：离弃起初的爱（启2：4）。

3. 解药：回想、悔改、行起初所行的（启2：5）。

4. 后果：若不悔改，灯台便挪去。作为发光的教会就失去存在的价值。这是以弗所由十二门徒悔改、领受圣灵以后，经历全城大奋兴，建立教会以后的最终评价。这成为一切优秀教会的鉴戒。

G.   使徒约翰的牧养

根据4世纪优西比乌的《教会史》，在迫害约翰的暴君离世之后，他从拔摩海岛回到了以弗所城住在当中事奉。优西比乌引述爱任纽和亚历山大的克莱门，表明保罗建立了以弗所教会，但约翰回到其中领导教会。

三、以弗所教会带给我们的反省

以弗所教会从轰动全城的建立，到以后冷淡下来的历史，并不缺乏属灵领袖的教导和圣经的信息。然而，他们最大的问题是“离弃起初的爱心”。对此主耶稣指出复兴的命令：回想、悔改和行起初所行的。希望每位学员不断回顾教会复兴的见证和自己蒙恩的历程，并保守自己在神的爱中事奉。