第廿一课 关怀述职、回流、退休的宣教士

述职、回流和退休是现代宣教士生涯中不可缺少的部份。

一、关怀述职宣教士

大多数差会都会安排宣教士在一定的服侍周期之后回到家乡，进行述职，通常是3、4年一次，每次为期3个月至1年不等。宣教士需要好好安排如何运用述职的时间。

A. 述职的意义

述职并不是假期，宣教士不是回家休假，他们仍然有任务在身，所以述职也称为“本土任务”。差会对述职的要求是进行工作汇报。述职起码有7方面的意义。

1. 安排安静退修时间─反省过去的宣教生活和事奉，再订定未来的计划。在安静中重新得力，让身心灵更新重建。

2. 向差会汇报工作─一起回顾以往、检讨现在、计划将来。同时也和差遣及支持教会分享工作成果与需要。有差会这样表达：“在这段期间，他们除了休息和与亲人团聚外，也会到各教会分享他们在工场的宣教异象……让教会、宣教同工和差会有更美好的交通，了解宣教同工在工场上的服侍情况及未来的发展计划……”这也是巩固差会与差遣及支持教会的宣教伙伴关系。

3. 在所属的教会群体中分享─在教牧同工会中分享宣教生涯中的喜与苦，让众同工更了解教会所差遣的宣教士。接着安排公开聚会让宣教士分享，并与众肢体见面，增加彼此的认识和沟通。如果可以让宣教士在主日崇拜分享，或者在教会每年的差传培灵会上见证分享，就会让众多的弟兄姊妹得以接触和认识他。也可以再安排在小组、团契中分享，增加接触机会，并让有心走宣教路的信徒可以个别和宣教士交谈。

4. 了解家乡的情况─今天的世界，离开几年，已是完全一个新面貌，宣教士回来时可能对整个环境既熟悉又陌生。宣教士在述职期间除了可以多了解支持他的教会的近况，也了解国家民生的情况及福音工作的进展，让宣教士能够更切实地关心家乡及代祷。

5. 进修增值─为新的宣教任期作预备。宣教士可以按个人兴趣和事奉需要，在圣经、神学、宣教学、事奉或专业等方面进修；又或者进修一些可以帮助事工发展的技能，例：裁缝、电脑应用、会计、咖啡冲泡技术等。

6. 休养生息─宣教士经过数年拼搏，可以稍为歇一下，舒缓身心压力。在宣教工场往往会因为人手不足，比较忙碌，加上在异教异文化地区事奉，压力也大，实在需要休假休息。另外，宣教士也可能在工场上受了不同程度的心灵创伤，要藉辅导、祈祷、安慰信息等得着医治。

7. 与家人亲友相聚─分开一段时间了，乘述职期间可以重聚，特别是父母的年纪越来越大，回家乡的时候要多陪伴。宣教士子女也可以有机会“寻根”，让这些“第三文化孩子”多认识一些自己祖家祖国的文化、学习中文和中国文化，也藉此机会认识同年龄的伙伴，包括自己家庭中和教会会友的儿女，增加友谊。

B. 教会的角色

述职一般由差会作主导，教会作辅助。然而，差遣教会仍然有责任来关心这位自己差出去的宣教士。徒14：26-28让我们看见教会在支援回归宣教士方面担当着重要角色。保罗和巴拿巴返回家乡后“住了”下来。在希腊文中，起码有12个不同字眼表达“同住”之意，但偏偏这里选择了一个含有“洗擦抹去”意思的字眼。这意味着教会肢体与使徒在安提阿同住的这段日子中，一切陌生的感觉都被“洗擦抹去”了！意味着使徒真的回到家了。教会在安排宣教士的述职上可以注意以下几点。

1. 知道宣教士的述职日期后，商讨如何关心和支援。例：住宿安排，但要在宣教士回来前就确定，让他可以预先做好准备。

2. 宣教士回家未必带很多衣物和日常用品，可为他预备一些。电话上网卡也是必需品，还有儿女的需要等。

3. 接机是重要的，能够表达关怀，让宣教士感受到教会对他的爱。

4. 宣教士回来前先安排好住宿，检查被褥、基本家具用品是否齐全；如果预备少量水果、零食（特别是家乡才有的小吃）更为理想。

5. 宣教士述职完毕，欢送他们回工场，众人同心祷告，再出发！

二、关怀回流宣教士

A. 不同的原因

有部份宣教士会因为不同的原因需要离开宣教工场，回到自己的家乡。例：健康问题；宣教工场改变策略，工场关闭了，又没有另一个合适的工场；签证问题；宣教士本身的家庭问题等。在这个处境中，宣教士需要得到特别的关注。

B. 个案分享

1. 个案1：重新得力，踏上征途─一位在创启地区服侍穆斯林的宣教士，因为工场战乱，杀害宣教士，差会决定将宣教士全部撤离。宣教士回来时心情很不好。首先，同伴被杀害或下落不明；第二，他担心初信者得不到牧养；第三，他长期生活在生命受到威胁的环境中，身心灵都受到创伤。因此教会就配合差会，让宣教士回国后先休息，接着藉着专业的基督徒心理辅导、退修等帮助他在神面前得安慰和力量，还有众同工和差关小组的祈祷、安慰信息等，让他最后重新站起来，并再次出发往创启地区服侍。

2. 个案2：反面教材─一位在中东地区服侍的宣教士分享：“两年后，当我返回家乡时，发现自己很多方面都已经彻底改变了，而我的家乡也同样改头换面……之前关心我的教会传道人也突然离世……一些教会在短短数月后，便已放弃替我复印及寄发代祷信，也没有另觅人选来担当此事；但最后神亲自兴起一位与我素未谋面的姊妹来替代他们，继续为我寄发代祷信。另一位姊妹答应替我管理租贷房子的事宜。在我回来的时候，却赫然发现那租客仍未迁出，更已足足5个月没有交租！这不但让我失望透顶，更使我差点破产。我本来交托她管理一个银行户口，以支付各项物业帐单与按揭，她却为我散尽所有……纵使我在出发前已接受过若干有关重归适应的训练，但真实情况却让我始料不及。”

3. 个案3：得到来自母会牧者的陪伴─一个宣教士由于签证问题不能留在工场，加上父母都已年迈，需要他回来照顾。他先后在两个宣教工场服侍，最后的这个工场也服侍了超过10年，但在10年当中超过15位宣教士因为种种原因离开，当地教会受到很大伤害，所以当他也要离开时，内心感到很难过。另外，宣教士本身已年过40，人生的一半都在宣教工场上度过，如今要回家，心中很不愿意也不甘心，更要思考人生下半场的路该如何走。在他离开工场前的最后几个月里，这些问题都困扰着他。有一位宣教前辈知道这件事后，建议后方的支持教会派一位与宣教士相熟的牧者去找他，在他整理行装回来时陪伴他，在他难过时和他一起流泪，一同祷告，并陪伴他向自己牧养的弟兄姊妹道别。这两个礼拜的陪伴，让宣教士得到很大安慰，也感受到神的恩典和怜悯从来没有离开他。现在他虽然暂别宣教工场，却在自己的家乡努力地推动宣教事工。

三、关怀退休宣教士

A. 适应重新回归的文化差异

退休，顾名思义是年长了要退下来，身体固然比年轻的时候脆弱得多。年纪大了，回到家乡时又要适应另一种文化，当然比较困难。宣教工场和家乡的文化可能有很大差别，在外宣教多年，回到家乡时就会有一段时间感到不适应。但这段时间的长短因人而异，也会视乎两地有多大差异而不同。

B. 住房问题

大城市的住房问题比较严峻，宣教士回家后可能没有地方住，所以教会和信徒需要为退休宣教士考虑这个问题。

C. 聆听

要学习聆听宣教士，让他们诉说心中情，无论是开心的、艰难的，都让他们说出来，并为他们祷告。