第七课 士师记概论
一、士师记的背景
在以色列历史里,“士师”负责治理百姓,可以左右刑罚,防止国民犯法。“士师”也作“审判官”,他们审判百姓的案件,维持社会的公平和治安。士师记就记载了这些拯救者救百姓脱离敌人的手的过程。这些拯救者本身并没有什么能力,兴起他们来拯救以色列人,给他们力量胜过仇敌的,乃是神自己(士3:10)。
二、 士师记的主题
A. 消极的主题─妥协的失败
神的选民已经征服了应许地迦南,支派抽签分地的工作也做好了,只要各个支派按着神的吩咐去为自己所分得的地土争战,在迦南地安居乐业,享受神祝福的一天就会马上来到。可是,百姓没有遵守与耶和华神所立的约,违背了神的律法,去事奉敬拜别神;他们接二连三的与迦南人妥协,与罪妥协。士1章记载他们没有彻底赶出迦南人,反而与他们同住。士2章记载以色列人进一步妥协,与迦南人立约,还与这些异教的民族通婚。结果他们受了影响,随从迦南人去敬拜偶像,背弃耶和华。
B. 积极的主题─从堕落中悔改归向神
透过记载以色列人堕落的原因和经过,激发百姓悔改跟从神,认定惟有耶和华是主、是神。士师记的历史,要让普天下人都清楚认识一个事实:犯罪导致迫害、痛苦,顺服则带来生命、平安。士师记一再指出,当时的以色列人任意而行(士17:6,21:25),可见以色列人受迫害不是偶然的,而是出于耶和华的刑罚。
三、 士师记的结构
A. 引言(士1-2章)
交代士师时期的背景,以色列人离弃神的原因。
B. 内容(士3-16章)
记载12个士师的英雄事迹,但只对其中6个士师的资料有较详细的交代,其他6个只有一两句简短的描述。圣经用循环笔法来说明以色列人当时的情况,这个循环是:犯罪、惩罚、认罪、拯救。圣经首先提到以色列人的罪行,然后记载神加诸他们身上的刑罚;跟着以色列人知罪悔改,向神求救;于是,神就兴起士师拯救他们。士3-16章,是犯罪、惩罚、认罪、拯救的6个循环。
C. 结语(士17-21章)
士师记的附录,是这时期发生的一些插曲、一些罪恶,证明了士师时代实在是极其黑暗、混乱的时期。作者以士21:25 “那时以色列中没有王,各人任意而行”作为结束,预备迎接由君王掌权的王国时期。
四、 士师时期的概况
A. 以色列的敌人
当时以色列人要面对的敌人来自四方八面,北面有米所波大米人,南面有摩押人、以东人、阿玛力人、赫人,西面是非利士人、希未人和比利洗人等,东面有亚扪人,但最强大的敌人只有非利士人。
B. 迦南地的宗教
迦南人不但敬拜多个偶像,他们的宗教仪式也多掺入污秽、淫乱的活动,又有将孩童献为祭的残忍行径等,构成神要灭绝其中6、7族的主要原因。
1. 巴力:他是迦南人最崇拜、最重要的神,管理天雨和风暴。如果要有丰收,经济繁荣,就必须取悦巴力。
2. 亚舍拉:迦南人相信她是巴力的配偶。
3. 亚斯他录。迦南人相信她是生殖能力、爱情和战争的女神。亚斯他录往往与巴力相提并论。
C. 士师时期的以色列人
到了士师时代,上一代的以色列人都已经过世了,代之而起的是新一代的以色列人。士2:10记载,这新的一代即使听过耶和华的名字,对神却只有肤浅的认识。上一代的以色列人对神还算是忠心(士2:7),可惜下一代的人就离弃真道,背弃神。这个可悲的现象反映出两方面的事实:
1. 上一代的以色列人没有好好的将耶和华神的信仰传递给新的一代。新的一代陷入拜偶像的罪中,他们自己固然有责任,可是,上一代疏于管教也是很重要的远因。
2. 圣经的知识可以传递,属灵的经历却是不可以传递的,必须由个别的人、个别的世代亲身去体会、经历,个别地接受耶和华神的信仰。
四、 士师记的引言
士1:1-3:6主要交代士师时期之所以出现混乱的因由。士师记一开始就突出一个事实:以色列人在进驻迦南地时,并没有按照神的吩咐,将原本住在迦南的民族,特别是其中7族,完全赶走,这构成了日后以色列人离弃神的主要原因。
以色列人没有完全赶出迦南地的民族,其中一个可能原因,是他们低估了迦南人带给他们的影响。以色列人贪图迦南人可以为他们做苦工这一点小利益,结果自取灭亡。
五、 没有完全赶出迦南人的结果
A. 离弃耶和华
“事奉巴力”是士2章重复出现的几个字。士1章的钥句是“没有赶出”,自然的后果是士2章的钥句所说的“事奉巴力”(士2:11、13、17、19)。以色列人因为背弃神而受到神惩罚,一次又一次的成为敌人的俘虏,生活充满困苦。
B. 民族的分裂
以色列人是与耶和华神立约的民族,他们相信同一位神,接受同一份律法的约束,也在同一个圣所事奉、敬拜耶和华。可是,到了士师时期,情况就很不一样了。士师时期的以色列人各自为政,因着以色列人不再遵守同样的律法,也不再敬拜独一的真神,他们从前的合一消失了。
C. 人心的刚硬
这恶果是由事奉巴力引起的。如果以色列人没有留下迦南人,日后的百姓就不会懂得叩拜别神,所以这可以说是不赶出迦南人间接带来的恶果。以色列人不但事奉巴力,对神的心也越来越刚硬。即使是经历过神的管教和神兴起的士师的拯救,百姓还是没有彻底的悔改(士2:16-17)。从士2:19可以看见,以色列是一天比一天败坏,悔改是一次比一次表面化和虚伪。最后,以色列人的良心就麻木到一个“总不断绝顽梗的罪行”的地步。