一、引言

除了教会内部的不同发展，以及教会与政治、社会的关系角力外，中世纪另一个重要的课题，是关乎外来敌对势力的兴起─伊斯兰教的崛起，还有西方世界作为回应的十字军东征。

二、中世纪期间兴起的伊斯兰教

A.  名称

伊斯兰教又称“回教”，“伊斯兰教”有“顺服真主，获得平安”之意。在中国，伊斯兰教又称为“清真教”或“大食教”（“大食”指阿拉伯）。

B.  背景

阿拉伯是位于亚洲西南部的一个半岛。阿拉伯人多以游牧为生，文化低落，生活清苦，崇尚武力，所信奉的是多神教，其中一个较为重要的神，就是“阿拉”。部落间的仇视和战争，造成古代阿拉伯的混乱。 

C.  穆罕默德

穆罕默德（Muhammad, 570-632）15岁那年，阿拉伯发生4年内战，他也参与，学会了刀枪、射箭、骑马等技术。这次经验，对他日后领导伊斯兰教徒与敌人争战有很大帮助。40岁那年，他宣称得到真主阿拉的启示，要召他作先知，并把教训的话也启示他，记载在《古兰经》上，并以此教导世上的人。他从此开始宣扬此宗教，虽然劝勉信徒多做善事，周济穷人，但同时又主张，为了传扬及保卫伊斯兰教，不惜使用武力。在穆罕默德死后，伊斯兰教急速发展。伊斯兰教向外广泛传扬，加上有效的军事行动，所占领的版图，从阿拉伯扩散到中东、北非、东欧，成为西方的一大威胁。 

三、十字军东征的原因

A.  教皇发起战争

自古以来，东西方之间本来就有许多战争，但十字军东征却是首次由教皇主动发起的，想藉此恢复教会的版图与声誉。 

B.  西方经济极度不景气

当时社会大众都在困苦扰乱中，人们期望环境能有所改变，所以闻得成立十字军东征，就一呼百应。 

C.  为了商业利益

耶路撒冷是东西的通商要道，当时却被伊斯兰教徒占领，所以商人也大力支持十字军东征。

D.  信徒无法忍受圣地受辱

短短百多年间，欧洲东部几个主要教会的城市，如君士坦丁堡、安提阿、耶路撒冷等纷纷落入伊斯兰教徒手中。教会立意反攻，收复圣城。 

四、十字军的成立与影响

A.  成立

1095年11月，教皇乌尔班二世（Urban Ⅱ, 1035-1099）向群众演讲，挑旺激情，众人誓言要从伊斯兰教徒、土耳其人手中夺回圣城，开始“圣战”。为鼓励人参与，参军者有“罪得赦免”的特权；为“圣战”而丧生的人，必得永生；参战者也可减少在炼狱中受苦的时间等等。种种特权，逐渐使参军者的素质参差不齐，最后成为一群乌合之众，带来恶名。1096-1291年期间，共有多次十字军东征，但败多胜少，最终耶路撒冷还是落在异教徒手中。 

B.  影响

1.  教廷

a.  十字军提高了教廷的地位。

b.  为教廷带来贵族与商人支持的土地与财富。

c.  教皇拥有军事权柄铲除异己，震慑君王。

2.  社会

a.  为要增加参军人数，宣赦法则一再放宽，有违圣经启示的赦罪原则。

b.  促进欧洲文化发展，文艺复兴在此时萌芽。

c.  东西方接触，带动商业和贸易的繁荣。

d.  释放大量劳动力，农奴制度解体；崇尚自由与独立的中产阶级抬头，刺激对宗教改革的思考。